Combattre le blues de l'expatriation, mode d'emploi

Photo prise à Brooklyn avec Manhattan en fond par mon amie et talentueuse photographe @NawelleAjengui

Combattre le stress et la solitude en tant qu'expatrié français à l'Ouest américain

Partir vivre à l'autre bout du monde est une expérience riche mais qui peut aussi s'avérer éprouvante. En tant qu'expatriée française installée sur la côte ouest des États-Unis, le décalage culturel, l'éloignement des proches et les défis de l'intégration peuvent engendrer stress et sentiment d'isolement. Je vais te parler de mon expérience d’expatriée en général car j’ai également vécu au Canada à Montréal mais en venant vivre à Portland, Oregon c’est désormais plus de 9.000 km qui me sépare de la France. 

« “Expatrié français à l’ouest, mais le moral à l’est !” »

Mon expérience

Avant toute chose, si tu ne me connais pas encore je t’invite à me découvrir sur mon instagram @naturexpat. J’y raconte ma vie d’expatriée avec une sclérose en plaques (toujours plus de challenge sinon ce n’est pas drôle).

Comprendre les sources de stress

Le stress de l'expatriation a de multiples origines : la barrière de la langue, l'adaptation à de nouveaux codes sociaux, la gestion de la paperasserie administrative, la différence de modes de vie, etc. S'ajoute à cela la distance avec la France et vos réseaux habituels, propice à un sentiment de solitude.

Prendre soin de soi

Pour préserver votre équilibre, il est crucial d'accorder une place importante à votre bien-être physique et mental :

• Pratiquez une activité physique régulière (sports, randonnées, yoga, etc.)

• Adoptez une alimentation saine et équilibrée

• Prenez des temps de détente et de loisirs

• Cultivez un lien social (réseaux d'expatriés, bénévolat, etc.)

• Faites appel à un professionnel (thérapie, coaching) si besoin

Bref, je ne le répéterais jamais assez mais prendre soin de sa santé mentale et physique c’est une des clés de notre stabilité psychique. Comme me l’a si bien dit un ami il y a quelques temps : “Pour fonctionner, tu as besoin de dormir, de manger et de bouger”. 

Rester connecté avec vos racines

Malgré l'éloignement géographique, vous pouvez maintenir des liens forts avec la France :

• Organisez des appels vidéo réguliers avec vos proches : pour ma part c’est tout les jeudis matin j’appelle ma grand-mère, mon mari c’est le mecredi avec la sienne puis nous faisons un appel commun avec ses frères et ses parents chaque dimanche. Evidemment pas de pression, choississez une organisation et un rythme qui vous convient le mieux. 

• Rejoignez des communautés d'expatriés français en ligne ou dans votre région : il y a un peu partout dans le monde des Alliances françaises pour rencontrer des francophones et permettre de faire rayonner notre patrimoine partout ailleurs. Les groupes facebooks peuvent être également une très bonne solution pour rencontrer des francophones même à l’autre bout de la terre. 

• Suivez l'actualité française (médias, événements culturels, etc.) : pour ma part je ne regarde pas les chaines d’informations depuis le covid car trop anxiogène mais je suis abonné aux compte @brut.officiel et @hugodecrypte sur instagram. Parfait pour suivre l’actualité française en un poste. Si vous avez d’autres web média, partagez les dans les commentaires. 

• Partagez vos expériences avec d'autres Français de l'étranger: les blogs ou les réseaux sociaux regorgent de comptes pour partager son expérience avec nos compatriotes ayant choisi la même vie que nous.

Ouvrez-vous à la culture locale

Une bonne intégration est la clé pour vous sentir chez vous. N'hésitez pas à :

• Apprendre l'anglais si ce n'est pas déjà fait: Et croyez moi, lorsque je suis arrivée j’avais un niveau nulle (non non je ne suis pas celle qui disait qu’elle avait râté son exam et sortait avec un 18/20) de type A1 (le niveau où tu connais tes couleurs et compter jusqu’à 100). Alors il a fallu d’abord admettre que faire des erreurs ça faisait parti du process d’apprentissage et que personne ne m’en voudrait de faire des fautes de grammaires alors même que ce n’est pas ma langue maternelle. Ensuite j’ai associé plusieurs techniques : cours en présentiel, cours particulier, application comme Babbel et Ewa, le tout en me forçant à discuter le plus possible en anglais. Résultat des courses j’ai un niveau B2 (intermédiaire supérieur) actuellement et je continue pour avoir le niveau C1 (professionnel) voir C2 (fluent). Alors si vous aussi vous avez peur, lancer vous car celui qui viendra vous jugez est probablement la personne la plus effrayée par votre futur succès. You can do it !

• Vous impliquer dans des activités locales (associations, bénévolat, etc.): c’est une très bonne démarche citoyenne qui permet également de rencontrer beaucoup de monde. Personnellement, j’ai plutôt choisi de rencontrer des locaux à travers d’amis, de l’école et de la pratique d’un sport. 

• Découvrir les traditions, la gastronomie et le mode de vie américain: Je le reconnais au départ c’est un peu chamboulant tellement tout est à taille gigantesque mais on s’y fait vite. Allez voir sur google reviews pour connaitre les meilleurs restaurants de votre quartier/ville. Vraiment la meilleure viande que j’ai pu manger se trouver dans un barbecue qui cuit la viande trèws doucement et lentement…un délice. Typiquement américain et à se taper les fesses par terre. 

• Tisser des liens d'amitié avec les communautés locales: Bumble côté ami de l’application est vraiment parfaite pour ça.

Faites des projets stimulants

Définissez des objectifs qui vous motiveront au quotidien comme apprendre une nouvelle compétence, pratiquer un loisir passion, explorer la région, etc. Cela vous aidera à vous projeter sereinement dans votre nouvelle vie.L'expatriation est une aventure exaltante mais semée d'embûches. En restant actif, ouvert d'esprit et entouré, vous surmonterez plus facilement les défis et profiterez pleinement de cette expérience enrichissante.

Si vous aussi vous voulez partager vos conseils, astuces ou votre expérience, venez nous en parler en commentaire.